배꼽탈장, 신생아 아기에게 생기는 원인과 주요 증상 알아보기

신생아 배꼽탈장은 아기들의 배꼽 부위가 동그랗게 튀어나오면서 발생하는 흔한 증상이에요. 옷을 갈아입히거나 목욕시킬 때, 배꼽이 평소보다 도드라져 보이면 부모님들은 당황할 수 있죠.

특히 아이가 울거나 힘을 줄 때 배꼽이 볼록하게 튀어나온다면, 배꼽탈장을 의심해볼 수 있어요. 실제로 초보 부모 입장에서는 이런 현상을 놓치기 쉽기 때문에 미리 정보를 알고 있으면 대처에 도움이 돼요.

배꼽탈장이란 무엇인가요?

배꼽탈장은 내부 장기가 제자리를 벗어나 피부를 통해 볼록하게 드러나는 상태를 말해요. 신생아는 복벽이 아직 단단하게 다쳐 있지 않기 때문에 탈장이 비교적 쉽게 발생할 수 있어요.

탯줄이 떨어진 후에 혈관이 제대로 막히지 않거나, 주변 근육이 약할 경우에도 이런 현상이 생겨요. 드물지만 탈장 부위가 딱딱하고, 아이가 울 때마다 배꼽 부분이 심하게 올라온다면 반드시 병원 진료를 받아야 해요.

아기에게 배꼽탈장이 생기는 가장 큰 이유는 복부 근육의 미성숙 때문이에요. 탯줄이 떨어지고 난 자리가 자연스럽게 막히면서 배꼽이 형성되어야 하지만, 이 과정이 불완전하게 되면 배 안 장기가 그 틈을 통해 밀려 나올 수 있어요.

선천적으로 복부 근육이 약하거나, 아기가 자주 울면서 배에 힘을 줄 경우에도 배꼽탈장이 발생할 수 있죠. 가끔 부모님들 중에서는 이 증상이 뱃속에서 무언가 잘못된 게 아닐까 걱정하는 경우도 있는데, 대부분은 시간이 지나면 호전돼요.

간혹 부모가 직접 만져보는 경우도 있지만, 증상이 심한 경우 장폐색이나 통증으로 이어질 수 있기 때문에 가능한 한 조심해야 해요. 그리고 간헐적으로는 탈장 부위가 작아졌다가 다시 도드라지는 현상도 보일 수 있는데, 이건 상태가 변하고 있다는 신호일 수 있어요.

배꼽탈장은 대부분 시간이 지나면서 저절로 호전되기도 해요. 보통 4~5살까지 자연적으로 좋아지는 경우가 많아요. 하지만 탈장 크기가 점점 커지거나 아이가 통증을 느끼는 경우, 장폐색 같은 합병증이 우려된다면 수술이 필요할 수도 있어요.

특히 서혜부(사타구니) 쪽에 만져지는 덩어리는 응급 수술이 필요한 탈장일 수 있으니 바로 병원을 찾아야 해요. 병원 진료 시에도 너무 과도하게 걱정하거나 아이에게 불안함을 전하는 것보다는 차분한 자세가 중요합니다.

신생아 배꼽탈장은 흔히 볼 수 있는 증상이지만, 증상을 무시하거나 지나치게 걱정할 필요는 없어요. 대신 부모로서 아이의 상태를 세심하게 관찰하고, 필요한 경우 빠르게 소아과를 방문해 적절한 진료를 받는 것이 가장 중요해요.

특히 장폐색이나 통증이 동반된다면 시간을 지체하지 말고 전문가의 도움을 받는 것이 좋아요. 신생아 배꼽탈장은 처음엔 낯설고 무서울 수 있지만, 대부분은 잘 관리하면 큰 문제 없이 지나가게 됩니다.